Профессиональный клуб английской футбольной лиги West Ham United F.C. (Вест Хэм Юнайтед) был создан в 1895 году на базе судостроительной компании и был назван Thames Ironworks. Первый матч клуб сыграл 7 сентября того же года с командой Ройал Орднанс, и закончил его в ничью – 1:1.
Уже в 1896 году молодой клуб начал выступать в Лондонской лиге, а в 1897 стал ее чемпионом. Затем команда молотобойцев (прозвище клуба, которое он получил благодаря двум скрещенным молотам на эмблеме) становится членом Южной лиги (ее Второго дивизиона), а через несколько сезонов уже перебирается в Высший дивизион. Тогда же, а точнее в 1900 году, было решено переименовать команду и клуб получил то название, которое и знают современные любители английского футбола.
До середины XX века молотобойцы особенно не блистали. Команда играла то в Первом, то во Втором дивизионе Футбольной лиги. Правда, в 1923 году молотобойцам удалось в Кубке Англии добраться до финала, но это скорее исключение, чем правило.
Заметный подъем клуба произошел только в самом конце пятидесятых, после прихода в команду тренера Тэда Фентона. Результатом его работы стал переход молотобойцев в Первый дивизион. Затем (в 1961 г.) последовал выигрыш Кубка Англии, что позволило клубу выйти на международную арену и даже победить в Кубке обладателей кубков, вырвав победу в финальном поединке у немецкой команды Мюнхен 1860.
Удачный период длился почти полтора десятилетия. А затем снова началась чехарда с переходами из Первого во Второй дивизионы и обратно. В принципе, таковыми молотобойцы остаются и по сей день, отличаясь далеко нестабильной игрой.
И все-таки за свою более чем столетнюю историю клубу удалось кое-чего добиться:
- Кубок обладателей кубков UEFA – в 1965 г.;.
- Кубок Англии, 3 раза, последний – в 1980 г.;
- Кубок Футбольной лиги – выход в финал, 2 раза, последний в 1981 г.;
- Кубок Интертото – в 1999 г.
